ABD Elma Derneği'ne göre geçen yılın ulusal elma hasadı rekor düzeydeydi.
Michigan'da güçlü bir yıl, bazı türlerin fiyatlarını düşürdü ve paketleme tesislerinde gecikmelere yol açtı.
Suttons Körfezi'ndeki Cherry Bay Orchards'ı işleten Emma Grant, bu sorunlardan bazılarının bu sezon çözüleceğini umuyor.
Koyu beyaz sıvıyla dolu bir kovayı açarak, "Bunu daha önce hiç kullanmamıştık" dedi. "Fakat Michigan'da giderek daha fazla elma olduğu ve paketlemecilerin paketlemek için daha fazla zamana ihtiyacı olduğu için, bunu denemeye karar verdik."
Sıvı birbitki büyüme düzenleyicisi; o ve meslektaşları konsantreyi suyla karıştırıp elma ağaçlarının küçük bir alanına Premier Honeycrisp püskürterek test etti.
Grant, "Şu anda Premier Honeycrisp'in (elmaların) olgunlaşmasını geciktirmek umuduyla bu maddeleri püskürtüyoruz" dedi. "Ağaçta kırmızıya dönüyorlar ve diğer elmaları toplayıp topladığımızda hâlâ depolanacak olgunluk seviyesindeler."
Bu erkenci elmaların fazla olgunlaşmadan mümkün olduğunca kırmızı olmasını umuyoruz. Bu onların toplanması, saklanması, paketlenmesi ve nihai olarak tüketicilere satılması için daha iyi bir şans verecektir.
Bu yılki hasadın büyük, ancak geçen yıla göre daha az olması bekleniyor. Ancak araştırmacılar bunun üç yıl üst üste gerçekleşmesinin alışılmadık bir durum olduğunu söylüyor.
Chris Gerlach, bunun kısmen ülke çapında daha fazla elma ağacı dikmemizden kaynaklandığını söylüyor.
Elma endüstrisi ticaret birliği olan Apple Association of America'nın analizlerini takip eden Gerlach, "Son beş yılda yaklaşık 30.35.000 dönüm elma ektik" dedi.
Gerlach, "Büyükbabanızın elma ağacının üstüne elma ağacı dikemezsiniz" dedi. "Devasa bir gölgelikle dönüm başına 400 ağaç dikmeyeceksiniz ve ağaçları budamak veya hasat etmek için çok fazla zaman ve çaba harcamanız gerekecek."
Çoğu üretici yüksek yoğunluklu sistemlere geçiyor. Bu kafes ağaçları meyve duvarlarına benziyor.
Daha az alanda daha fazla elma yetiştiriyorlar ve daha kolay topluyorlar; eğer elmalar taze satılıyorsa bunun elle yapılması gerekiyor. Ayrıca Gerlach'a göre meyvenin kalitesi de her zamankinden daha yüksek.
Gerlach, 2023'teki rekor hasadın bazı çeşitlerde fiyatların çok düşük olmasına yol açması nedeniyle bazı yetiştiricilerin kayıp yaşadığını söyledi.
"Genellikle sezon sonunda bu elma yetiştiricilerine posta yoluyla bir çek gönderilirdi. Bu yıl birçok yetiştirici, elmalarının değerinin hizmet maliyetinden daha düşük olması nedeniyle postayla fatura aldı.”
Üreticiler, yüksek işçilik maliyetleri ve yakıt gibi diğer maliyetlerin yanı sıra elmaların depolanması, paketlenmesi ve sanayi satıcılarına verilen komisyon sübvansiyonları için de ödeme yapmak zorunda kalıyor.
Gerlach, "Genellikle sezon sonunda, elma yetiştiricileri elmaların satış fiyatından bu hizmetlerin maliyeti düşüldükten sonra posta yoluyla bir çek alırlar" dedi. "Bu yıl birçok yetiştirici, elmalarının değerinin hizmet maliyetinden daha düşük olması nedeniyle postayla fatura aldı."
Bu durum özellikle küçük ve orta ölçekli yetiştiriciler için sürdürülemez; aynı yetiştiriciler kuzey Michigan'da birçok meyve bahçesine sahip.
Gerlach, ABD'li elma üreticilerinin konsolidasyona girdiğini ve özel sermaye ve yabancı devlet fonlarından daha fazla yatırım gördüğünü söyledi. Eğilimin ancak işgücü maliyetleri arttıkça devam edeceğini, bunun da yalnızca meyveden para kazanmayı zorlaştıracağını söyledi.
"Bugün raflarda üzüm, mandalina, avokado ve diğer ürünler için çok fazla rekabet var" dedi. "Bazıları elmaları bir kategori olarak tanıtmak için ne yapmamız gerektiğinden bahsediyor; sadece Honeycrisp'e karşı Red Delicious'u değil, aynı zamanda elmaları diğer ürünlere karşı."
Yine de Gerlach, yetiştiricilerin bu büyüme sezonunda biraz rahatlama görmesi gerektiğini söyledi. Bu yıl Apple için büyük bir yıl olacak gibi görünüyor, ancak hâlâ geçen yıla göre çok daha az elma var.
Suttons Körfezi'nde, Emma Grant'in bir aydan uzun bir süre önce püskürttüğü bitki büyüme düzenleyicisi istenen etkiyi yarattı: bazı elmalara aşırı olgunlaşmadan kırmızıya dönmeleri için daha fazla zaman verdi. Elma ne kadar kırmızı olursa, paketleyiciler için o kadar çekici olur.
Şimdi aynı saç kreminin elmaların paketlenip satılmadan önce daha iyi saklanmasına yardımcı olup olmayacağını bekleyip görmesi gerektiğini söyledi.
Gönderim zamanı: Ekim-10-2024