Genetiği değiştirilmiş böcek dirençli bitkiler neden böceklere karşı dirençlidir? Bu, "böcek dirençli protein geni"nin keşfiyle başlar. 100 yıldan fazla önce, Almanya'nın Thüringen kasabasındaki bir değirmende bilim insanları, böcek öldürücü işlevlere sahip bir bakteri keşfettiler ve ona kasabanın adını vererek Bacillus thuringiensis adını koydular. Bacillus thuringiensis'in böcekleri öldürebilmesinin nedeni, özel bir "Bt böcek dirençli protein" içermesidir. Bu Bt böcek karşıtı protein son derece spesifiktir ve yalnızca belirli zararlıların (örneğin güve ve kelebek gibi "lepidoptera" zararlıları) bağırsaklarındaki "belirli reseptörlere" bağlanabilir ve zararlıların delinmesine ve ölmesine neden olur. İnsanların, çiftlik hayvanlarının ve diğer böceklerin ("lepidoptera" olmayan böcekler) gastrointestinal hücrelerinde bu proteine bağlanan "belirli reseptörler" bulunmaz. Sindirim sistemine girdikten sonra, böcek karşıtı protein yalnızca sindirilir ve parçalanır ve işlev görmez.
Bt böcek önleyici proteinin çevreye, insanlara ve hayvanlara zararsız olması nedeniyle, ana bileşeni bu protein olan biyolojik böcek ilaçları 80 yılı aşkın süredir tarımsal üretimde güvenle kullanılmaktadır. Transgenik teknolojinin gelişmesiyle birlikte, tarım yetiştiricileri "Bt böcek dirençli protein" genini bitkilere aktararak, bitkileri böceklere karşı da dirençli hale getirmişlerdir. Zararlılara karşı etkili olan böcek dirençli proteinler, insan sindirim sistemine girdikten sonra insanlara etki etmez. Bizim için böcek dirençli protein, tıpkı sütteki protein, domuz etindeki protein ve bitkilerdeki protein gibi insan vücudu tarafından sindirilir ve parçalanır. Bazıları, tıpkı insanlar tarafından lezzet olarak kabul edilen ancak köpekler tarafından zehirlenen çikolata gibi, genetiği değiştirilmiş böcek dirençli bitkilerin de bu tür tür farklılıklarından yararlandığını ve bunun da bilimin özü olduğunu söyler.
Yayın tarihi: 22 Şubat 2022