Bayer AG'nin etki yatırım kolu olan Leaps by Bayer, biyolojik ürünler ve diğer yaşam bilimleri sektörlerinde temel atılımlar gerçekleştirmek için ekiplere yatırım yapıyor. Şirket, son sekiz yılda 55'ten fazla girişime 1,7 milyar dolardan fazla yatırım yaptı.
2019'dan beri Leaps by Bayer'de Kıdemli Direktör olarak görev yapan PJ Amini, şirketin biyolojik teknolojilere yaptığı yatırımlar ve biyolojik ürünler sektöründeki trendler hakkındaki görüşlerini paylaşıyor.
Leaps by Bayer, son birkaç yıldır birçok sürdürülebilir mahsul üretim şirketine yatırım yaptı. Bu yatırımlar Bayer'e ne gibi faydalar sağlıyor?
Bu yatırımları yapmamızın nedenlerinden biri, kendi alanlarımızda normalde temas etmediğimiz araştırma alanlarında işe yarayan çığır açıcı teknolojileri nerede bulabileceğimize bakmaktır. Bayer'in Bitki Bilimi Ar-Ge grubu, kendi dünya lideri Ar-Ge yeteneklerine yılda 2,9 milyar dolar harcıyor, ancak sınırlarının dışında hâlâ çok şey gerçekleşiyor.
Yatırımlarımızdan biri, gen düzenleme ve yeni bir düşük karbon endeksli yağ üretim sistemi için hasat edilen yeni bir ürün olan PennyCress'in geliştirilmesiyle ilgilenen CoverCress'tir. Bu sistem, çiftçilerin mısır ve soya arasındaki kış döngüsünde ürün yetiştirmelerine olanak tanır. Dolayısıyla çiftçiler için ekonomik açıdan avantajlıdır, sürdürülebilir bir yakıt kaynağı oluşturur, toprak sağlığını iyileştirmeye yardımcı olur ve aynı zamanda çiftçi uygulamalarını ve Bayer bünyesinde sunduğumuz diğer tarım ürünlerini tamamlayan bir ürün sunar. Bu sürdürülebilir ürünlerin daha geniş sistemimiz içinde nasıl çalıştığını düşünmek önemlidir.
Hassas ilaçlama alanındaki diğer yatırımlarımıza bakacak olursak, Guardian Agriculture ve Rantizo gibi bitki koruma teknolojilerinin daha hassas uygulamalarını araştıran şirketlerimiz var. Bu, Bayer'in kendi bitki koruma portföyünü tamamlıyor ve gelecekte daha da düşük hacimli kullanımları hedefleyen yeni bitki koruma formülasyonları geliştirme olanağı sağlıyor.
Ürünleri ve toprakla nasıl etkileşime girdiklerini daha iyi anlamak istediğimizde, Kanada merkezli ChrysaLabs gibi yatırım yaptığımız şirketler bize daha iyi toprak karakterizasyonu ve anlayışı sağlıyor. Bu sayede, tohum, kimyasal veya biyolojik olsun, ürünlerimizin toprak ekosistemiyle nasıl ilişki kurduğunu öğrenebiliriz. Toprağı, hem organik hem de inorganik bileşenlerini ölçebilmelisiniz.
Sound Agriculture veya Andes gibi diğer şirketler ise sentetik gübre kullanımını azaltmayı ve karbon tutmayı hedefliyor ve bu da bugün Bayer'in daha geniş portföyünü tamamlıyor.
Biyo-tarım şirketlerine yatırım yaparken, bu şirketlerin hangi yönlerini değerlendirmek en önemlidir? Bir şirketin potansiyelini değerlendirmek için hangi kriterler kullanılır? Veya hangi veriler en kritik öneme sahiptir?
Bizim için birinci prensip iyi bir ekip ve iyi bir teknolojidir.
Biyoteknoloji alanında faaliyet gösteren birçok erken aşama tarım teknolojisi şirketi için, ürünlerinin etkinliğini erken aşamada kanıtlamak çok zordur. Ancak çoğu yeni girişimin odaklanmasını ve önemli çabalar göstermesini önerdiğimiz alan tam da budur. Eğer bu biyolojik bir ürünse, sahada nasıl performans göstereceğine baktığınızda, oldukça karmaşık ve dinamik bir çevre ortamında çalışacağı açıktır. Bu nedenle, bir laboratuvarda veya yetiştirme odasında doğru pozitif kontrol kurulumuyla uygun testleri erken aşamada gerçekleştirmek önemlidir. Bu testler, ürünün en uygun koşullarda nasıl performans gösterdiğini gösterebilir; bu da, ürününüzün en iyi versiyonunu bilmeden geniş alanlarda tarla denemelerine geçmek gibi pahalı bir adım atmadan önce elde edilmesi gereken önemli bir veridir.
Bugün biyolojik ürünlere baktığınızda, Bayer ile ortaklık kurmak isteyen girişimler için Açık İnovasyon Stratejik Ortaklık ekibimizin, eğer işbirliği yapmak istiyorsak aradığımız çok özel veri sonuç paketleri var.
Ancak özellikle yatırım açısından baktığımızda, etkinlik kanıt noktalarını aramak, iyi pozitif kontrollere sahip olmak ve ticari en iyi uygulamalara karşı uygun kontroller yapmak kesinlikle aradığımız şeylerdir.
Biyolojik bir tarımsal girdinin Ar-Ge'den ticarileştirilmesine kadar geçen süre ne kadardır? Bu süre nasıl kısaltılabilir?
Keşke bunun için kesin bir zaman dilimi olduğunu söyleyebilseydim. Bağlam açısından, Monsanto ve Novozymes'in dünyanın en büyük mikrobiyal keşif hatlarından birinde uzun yıllardır ortaklık kurduğu günlerden beri biyolojik ürünlere bakıyorum. Ve o dönemde, Agradis ve AgriQuest gibi şirketler, bu düzenleyici yolu takip etmede öncü olmaya çalışıyor ve "Bizim için dört yıl, altı yıl, sekiz yıl sürüyor" diyorlardı. Aslında, size belirli bir sayı vermektense bir aralık vermeyi tercih ederim. Dolayısıyla, pazara sunulması beş ila sekiz yıl arasında değişen ürünleriniz var.
Karşılaştırma noktanız olarak, yeni bir özellik geliştirmek yaklaşık on yıl sürebilir ve muhtemelen 100 milyon doların çok üzerinde bir maliyete yol açar. Ya da on ila on iki yıla yakın süren ve 250 milyon dolardan fazla maliyeti olan bir bitki koruma sentetik kimya ürününü düşünebilirsiniz. Dolayısıyla günümüzde biyolojik ürünler, pazara daha hızlı ulaşabilen bir ürün sınıfıdır.
Ancak bu alandaki düzenleyici çerçeve gelişmeye devam ediyor. Bunu daha önce bitki koruma sentetik kimyasıyla karşılaştırmıştım. Ekoloji ve toksikoloji testleri ve standartları ile uzun vadeli kalıntı etkilerinin ölçümü konusunda çok özel test zorunlulukları var.
Biyolojik bir organizmayı ele alırsak, daha karmaşık bir organizmadır ve uzun vadeli etkilerini ölçmek biraz daha zordur, çünkü sentetik bir kimya ürününe kıyasla yaşam ve ölüm döngülerinden geçerler; sentetik bir kimya ürünü ise bozunma zaman döngüsünde daha kolay ölçülebilen inorganik bir formdur. Bu nedenle, bu sistemlerin nasıl çalıştığını gerçekten anlamak için birkaç yıl boyunca popülasyon çalışmaları yapmamız gerekecektir.
Verebileceğim en iyi metafor, bir ekosisteme yeni bir organizma ekleyeceğimizi düşündüğünüzde, her zaman kısa vadeli faydalar ve etkiler, ancak zaman içinde ölçmeniz gereken olası uzun vadeli riskler veya faydalar olduğudur. Çok uzun zaman önce değil, 1870'lerde ABD'ye Kudzu'yu (Pueraria montana) tanıttık ve ardından 1900'lerin başında hızlı büyüme hızı nedeniyle toprak erozyonu kontrolünde kullanılabilecek harika bir bitki olarak övdük. Şimdi Kudzu, Güneydoğu Amerika Birleşik Devletleri'nin önemli bir bölümüne hakim ve doğal olarak yaşayan birçok bitki türünü kaplayarak, hem ışıktan hem de besin erişiminden mahrum bırakıyor. 'Dayanıklı' veya 'simbiyotik' bir mikrop bulup tanıttığımızda, mevcut ekosistemle olan simbiyozunu sağlam bir şekilde anlamamız gerekiyor.
Bu ölçümleri yapmanın henüz ilk aşamalarındayız, ancak yatırımımız olmayan yeni kurulan şirketler var, ancak onları memnuniyetle belirtmek isterim. Solena Ag, Pattern Ag ve Trace Genomics, toprakta bulunan tüm türleri anlamak için metagenomik toprak analizi yürütüyor. Artık bu popülasyonları daha tutarlı bir şekilde ölçebildiğimize göre, mevcut mikrobiyoma biyolojik maddeler eklemenin uzun vadeli etkilerini daha iyi anlayabiliyoruz.
Çiftçiler için ürün çeşitliliğine ihtiyaç var ve biyolojik ürünler, daha geniş çiftçi girdi araç setine eklenebilecek faydalı bir araç sunuyor. Ar-Ge'den ticarileştirmeye kadar geçen süreyi kısaltma umudu her zaman var. Tarım sektöründeki yeni girişimler ve yerleşik büyük oyuncuların düzenleyici ortamla etkileşiminin, yalnızca bu ürünlerin sektöre daha hızlı girişini teşvik ve motive etmeye devam etmekle kalmayıp, aynı zamanda test standartlarını da sürekli olarak yükseltmesini umuyorum. Tarım ürünleri konusundaki önceliğimizin güvenli ve iyi çalışır olmaları olduğunu düşünüyorum. Biyolojik ürünler için ürün yolunun gelişmeye devam edeceğini düşünüyorum.
Biyolojik tarımsal girdilerin Ar-Ge ve uygulamasındaki temel eğilimler nelerdir?
Genel olarak gördüğümüz iki temel eğilim var. Biri genetikte, diğeri ise uygulama teknolojisinde.
Genetik açıdan bakıldığında, tarihsel olarak çok sayıda dizileme ve doğal olarak oluşan mikropların seçilimi, diğer sistemlere yeniden kazandırılmak üzere gerçekleştirildi. Bence bugün tanık olduğumuz eğilim, mikrop optimizasyonu ve bu mikropların belirli koşullarda mümkün olduğunca etkili olacak şekilde düzenlenmesiyle ilgili.
İkinci trend, biyolojik ürünlerin yapraktan veya karık içi uygulamalarından tohum ilaçlamalarına doğru bir geçiş. Tohumları ilaçlayabiliyorsanız, daha geniş bir pazara ulaşmanız daha kolay olur ve bunu yapmak için daha fazla tohum şirketiyle ortaklık kurabilirsiniz. Bu eğilimi Pivot Bio'da gördük ve portföyümüzün hem içinde hem de dışında diğer şirketlerde de görmeye devam ediyoruz.
Birçok girişim, ürün portföyünde mikroplara odaklanıyor. Hassas tarım, gen düzenleme, yapay zekâ (YZ) gibi diğer tarım teknolojileriyle ne gibi sinerjik etkileri var?
Bu sorudan keyif aldım. Verebileceğimiz en adil cevabın henüz tam olarak bilmediğimiz olduğunu düşünüyorum. Bunu, farklı tarımsal girdi ürünleri arasındaki sinerjileri ölçmeyi amaçlayan bazı analizlerle ilgili olarak söyleyeceğim. Bu altı yıldan uzun zaman önceydi, bu yüzden biraz eski. Ancak biz, mikropların germ plazması, germ plazmasının fungisitler ve hava koşullarının germ plazması üzerindeki etkileri gibi tüm bu etkileşimlere bakmaya çalıştık ve tüm bu çok faktörlü unsurları ve bunların tarla performansını nasıl etkilediğini anlamaya çalıştık. Bu analizin bir sonucu olarak, tarla performansındaki değişkenliğin %60'ından fazlasının hava koşullarından kaynaklandığı ortaya çıktı; bu da kontrol edemediğimiz bir şey.
Bu değişkenliğin geri kalanında, ürün etkileşimlerini anlamak hâlâ iyimser olduğumuz bir konu, çünkü teknoloji geliştiren şirketlerin hâlâ büyük etki yaratabileceği bazı kaldıraçlar mevcut. Ve portföyümüzde bir örnek de mevcut. Sound Agriculture'a bakarsanız, ürettikleri şey bir biyokimya ürünü ve bu kimya, toprakta doğal olarak bulunan azot bağlayıcı mikroplar üzerinde çalışıyor. Günümüzde yeni azot bağlayıcı mikrop türleri geliştiren veya geliştiren başka şirketler de var. Bu ürünler zamanla sinerjik hale gelebilir, daha fazla azot bağlamaya yardımcı olabilir ve tarlada ihtiyaç duyulan sentetik gübre miktarını azaltabilir. Piyasada bugün CAN gübre kullanımının %100'ünü, hatta %50'sini bile değiştirebilecek tek bir ürün görmedik. Bizi bu potansiyel gelecek yoluna götürecek olan, bu çığır açan teknolojilerin bir kombinasyonu olacak.
Dolayısıyla daha işin başında olduğumuzu düşünüyorum ve bu da vurgulanması gereken bir nokta ve bu yüzden soruyu seviyorum.
Daha önce de bahsetmiştim, ancak sıklıkla karşılaştığımız diğer bir zorluğun, yeni kurulan şirketlerin mevcut en iyi tarım uygulamaları ve ekosistemleri dahilinde testlere daha fazla yönelmesi gerektiği olduğunu tekrar vurgulamak isterim. Elimde biyolojik bir ürün varsa ve tarlaya çıkıyorsam, ancak çiftçinin satın alacağı en iyi tohumları test etmiyorsam veya çiftçinin hastalıkları önlemek için kullanacağı bir mantar ilacıyla ortaklaşa test etmiyorsam, mantar ilacının o biyolojik bileşenle antagonistik bir ilişkisi olabileceği için bu ürünün nasıl performans göstereceğini gerçekten bilmiyorum. Bunu geçmişte gördük.
Tüm bunları test etmenin henüz erken aşamalarındayız, ancak ürünler arasında bazı sinerji ve zıtlık alanları gördüğümüzü düşünüyorum. Zamanla öğreniyoruz ki bu da işin en güzel yanı!
İtibarenTarım Sayfaları
Gönderim zamanı: 12 Aralık 2023