Bayer AG'nin etki odaklı yatırım kolu olan Leaps by Bayer, biyolojik ürünler ve diğer yaşam bilimleri sektörlerinde temel atılımlar gerçekleştirmek için ekiplere yatırım yapıyor. Şirket, son sekiz yılda 55'ten fazla girişime 1,7 milyar dolardan fazla yatırım yaptı.
2019'dan beri Leaps by Bayer'de Kıdemli Direktör olarak görev yapan PJ Amini, şirketin biyolojik teknolojilere yaptığı yatırımlar ve biyolojik endüstrisindeki trendler hakkındaki görüşlerini paylaşıyor.
Bayer'in Leaps programı, son birkaç yıldır sürdürülebilir bitki üretimi yapan çeşitli şirketlere yatırım yaptı. Bu yatırımlar Bayer'e ne gibi faydalar sağlıyor?
Bu yatırımları yapmamızın nedenlerinden biri, kendi bünyemizde ele almadığımız araştırma alanlarında çığır açan teknolojileri nerede bulabileceğimizi araştırmaktır. Bayer'in Bitki Bilimi Ar-Ge grubu, kendi dünya lideri Ar-Ge yeteneklerine yılda 2,9 milyar dolar harcıyor, ancak yine de kendi bünyemizde birçok faaliyet gerçekleşiyor.
Yatırımlarımızdan bir örnek olarak, gen düzenleme ve yeni bir ürün olan PennyCress'i yaratan CoverCress'i gösterebiliriz. Bu ürün, düşük karbon endeksli yeni bir yağ üretim sistemi için hasat ediliyor ve çiftçilerin mısır ve soya arasındaki kış döngüsünde ürün yetiştirmelerine olanak tanıyor. Bu nedenle, çiftçiler için ekonomik olarak avantajlı, sürdürülebilir bir yakıt kaynağı oluşturuyor, toprak sağlığını iyileştirmeye yardımcı oluyor ve ayrıca çiftçi uygulamalarını ve Bayer bünyesinde sunduğumuz diğer tarım ürünlerini tamamlayan bir unsur sağlıyor. Bu sürdürülebilir ürünlerin daha geniş sistemimiz içinde nasıl işlediğini düşünmek önemlidir.
Hassas püskürtme alanındaki diğer yatırımlarımıza bakacak olursanız, Guardian Agriculture ve Rantizo gibi, bitki koruma teknolojilerinin daha hassas uygulamalarına odaklanan şirketlerimiz var. Bu, Bayer'in kendi bitki koruma portföyünü tamamlıyor ve gelecekte daha düşük hacimli kullanım için yeni tip bitki koruma formülasyonları geliştirme olanağı sağlıyor.
Ürünlerimizi ve toprakla etkileşimlerini daha iyi anlamak istediğimizde, Kanada merkezli ChrysaLabs gibi yatırım yaptığımız şirketler bize daha iyi toprak karakterizasyonu ve anlayışı sağlıyor. Bu sayede, tohum, kimyasal veya biyolojik ürün olsun, ürünlerimizin toprak ekosistemiyle ilişkili olarak nasıl işlev gördüğünü öğrenebiliyoruz. Toprağı, hem organik hem de inorganik bileşenlerini ölçebilmeniz gerekiyor.
Sound Agriculture veya Andes gibi diğer şirketler de sentetik gübreleri azaltmaya ve karbonu depolamaya odaklanarak, Bayer'in günümüzdeki daha geniş portföyünü tamamlıyorlar.
Biyo-tarım şirketlerine yatırım yaparken, bu şirketlerin hangi yönlerini değerlendirmek en önemlidir? Bir şirketin potansiyelini değerlendirmek için hangi kriterler kullanılır? Veya hangi veriler en kritik öneme sahiptir?
Bizim için en önemli ilke, harika bir ekip ve harika bir teknolojidir.
Biyolojik alanda çalışan birçok erken aşama tarım teknolojisi şirketi için, ürünlerinin etkinliğini erken dönemde kanıtlamak çok zordur. Ancak biz çoğu girişimin bu alana odaklanmasını ve önemli çabalar göstermesini tavsiye ediyoruz. Eğer bu bir biyolojik ürünse, sahada nasıl performans göstereceğine baktığınızda, çok karmaşık ve dinamik bir çevre ortamında çalışacaktır. Bu nedenle, laboratuvarda veya büyüme odasında doğru pozitif kontrol grubuyla uygun testleri erken aşamada yapmak önemlidir. Bu testler, ürünün en uygun koşullarda nasıl performans gösterdiğini size söyleyebilir; bu da, ürününüzün en iyi versiyonunu bilmeden geniş alanlı saha denemelerine geçmenin pahalı adımını atmadan önce erken dönemde elde edilmesi gereken önemli bir veridir.
Günümüzde biyolojik ürünlere baktığınızda, Bayer ile ortaklık kurmak isteyen girişimler için, Açık İnovasyon Stratejik Ortaklık ekibimiz, iş birliği yapabilmek için aradığımız çok özel veri sonuç paketlerine sahip.
Ancak özellikle yatırım açısından bakıldığında, etkinlik kanıt noktalarına ve iyi pozitif kontrollere sahip olmanın yanı sıra, ticari en iyi uygulamalara karşı uygun kontrollerin yapılması kesinlikle aradığımız şeylerdir.
Biyolojik bir tarım girdisinin Ar-Ge'sinden ticarileştirilmesine kadar geçen süre ne kadardır? Bu süre nasıl kısaltılabilir?
Keşke bunun ne kadar sürdüğünü tam olarak söyleyebilseydim. Kontekst açısından, Monsanto ve Novozymes'in dünyanın en büyük mikrobiyal keşif süreçlerinden birinde yıllarca ortaklık yaptığı zamanlardan beri biyolojik ürünlerle ilgileniyorum. Ve o dönemde, Agradis ve AgriQuest gibi şirketler, bu düzenleyici yolu izlemede öncü olmaya çalışarak, "Bizim dört yılımızı alıyor. Altı yılımızı alıyor. Sekiz yılımızı alıyor." diyorlardı. Gerçekte, belirli bir rakam yerine bir aralık vermeyi tercih ederim. Bu nedenle, ürünlerin piyasaya sürülmesi beş ila sekiz yıl arasında değişiyor.
Karşılaştırma yapmanız gerekirse, yeni bir özellik geliştirmek yaklaşık on yıl sürebilir ve muhtemelen 100 milyon dolardan fazla maliyete yol açar. Ya da on ila on iki yıl süren ve 250 milyon dolardan fazla maliyeti olan bir bitki koruma sentetik kimyasal ürününü düşünebilirsiniz. Dolayısıyla bugün, biyolojik ürünler pazara daha hızlı ulaşabilen bir ürün sınıfıdır.
Ancak, bu alandaki düzenleyici çerçeve gelişmeye devam ediyor. Bunu daha önce bitki koruma sentetik kimyasıyla karşılaştırmıştım. Ekoloji ve toksikoloji testleri ve standartları ile uzun vadeli kalıntı etkilerinin ölçümü konusunda çok spesifik test zorunlulukları bulunmaktadır.
Biyolojik bir organizmayı düşündüğümüzde, daha karmaşık bir yapıya sahip olduğunu ve uzun vadeli etkilerini ölçmenin biraz daha zor olduğunu görüyoruz; çünkü sentetik kimya ürünlerine kıyasla yaşam ve ölüm döngülerinden geçiyorlar. Sentetik kimya ürünleri ise inorganik bir formda olup, bozunma zamanlama döngüsünde daha kolay ölçülebilir. Bu nedenle, bu sistemlerin nasıl çalıştığını gerçekten anlamak için birkaç yıl boyunca popülasyon çalışmaları yürütmemiz gerekecek.
Verebileceğim en iyi benzetme şu: Bir ekosisteme yeni bir organizma sokacağımızı düşünürsek, her zaman kısa vadeli faydalar ve etkiler vardır, ancak zaman içinde ölçmemiz gereken olası uzun vadeli riskler veya faydalar da her zaman mevcuttur. Çok uzun zaman önce değil, Kudzu'yu (Pueraria montana) ABD'ye (1870'lerde) getirdik ve 1900'lerin başlarında hızlı büyüme oranı nedeniyle toprak erozyonunu kontrol etmek için harika bir bitki olarak övdük. Şimdi Kudzu, ABD'nin Güneydoğusunun büyük bir bölümüne hakim durumda ve doğal olarak orada yaşayan birçok bitki türünü kaplayarak onları hem ışıktan hem de besin maddelerinden mahrum bırakıyor. 'Dayanıklı' veya 'simbiyotik' bir mikrop bulup onu tanıttığımızda, mevcut ekosistemle olan simbiyozunu sağlam bir şekilde anlamamız gerekiyor.
Bu ölçümleri yapmanın henüz başlarındayız, ancak yatırımlarımız arasında olmayan, ancak memnuniyetle isimlerini anabileceğim girişim şirketleri var. Solena Ag, Pattern Ag ve Trace Genomics, toprakta bulunan tüm türleri anlamak için metagenomik toprak analizi yapıyorlar. Ve artık bu popülasyonları daha tutarlı bir şekilde ölçebildiğimize göre, mevcut mikrobiyoma biyolojik maddelerin eklenmesinin uzun vadeli etkilerini daha iyi anlayabiliriz.
Çiftçiler için çeşitli ürünlere ihtiyaç duyulmaktadır ve biyolojik ürünler, daha geniş çiftçi girdi araç setine eklenebilecek faydalı bir araç sağlamaktadır. Ar-Ge'den ticarileşmeye kadar geçen süreyi kısaltma umudu her zaman vardır; tarım sektöründeki yeni girişimlerin ve yerleşik büyük oyuncuların düzenleyici ortamla etkileşiminin, bu ürünlerin sektöre hızlandırılmış girişini teşvik etmeye ve motive etmeye devam etmesinin yanı sıra, test standartlarını da sürekli olarak yükseltmesini umuyorum. Bence tarım ürünleri için önceliğimiz, güvenli ve iyi çalışan ürünler olmalarıdır. Biyolojik ürünler için ürün yolunun gelişmeye devam edeceğini düşünüyorum.
Biyolojik tarımsal girdilerin Ar-Ge ve uygulamalarındaki temel eğilimler nelerdir?
Genel olarak gördüğümüz iki temel eğilim olabilir. Biri genetik alanında, diğeri ise uygulama teknolojisi alanında.
Genetik alanında, tarihsel olarak çok fazla gen dizilemesi ve diğer sistemlere yeniden kazandırılacak doğal olarak oluşan mikropların seçimi görülmüştür. Bence bugün tanık olduğumuz eğilim, mikropların optimizasyonu ve belirli koşullarda mümkün olduğunca etkili olmaları için bu mikropların düzenlenmesiyle ilgilidir.
İkinci trend ise biyolojik ürünlerin yaprak veya sıra içi uygulamalarından tohum işleme yöntemlerine doğru bir geçiş. Tohumları işleyebiliyorsanız, daha geniş bir pazara ulaşmak daha kolay ve bunu yapmak için daha fazla tohum şirketiyle ortaklık kurabilirsiniz. Bu trendi Pivot Bio'da gördük ve hem portföyümüzdeki hem de dışındaki diğer şirketlerde de görmeye devam ediyoruz.
Birçok girişim şirketi ürün geliştirme süreçlerinde mikroorganizmalara odaklanıyor. Hassas tarım, gen düzenleme, yapay zeka (YZ) ve benzeri diğer tarım teknolojileriyle ne gibi sinerjik etkileri olabilir?
Bu soruyu beğendim. Bence verebileceğimiz en adil cevap, henüz tam olarak bilmediğimizdir. Farklı tarımsal girdi ürünleri arasındaki sinerjileri ölçmeyi amaçlayan bazı analizlere ilişkin olarak şunu söyleyebilirim. Bu altı yıldan fazla bir süre önceydi, bu yüzden biraz eski. Ancak incelemeye çalıştığımız şey, mikroplar ve genetik materyal arasındaki etkileşimler, genetik materyal ve fungisitler arasındaki etkileşimler ve hava koşullarının genetik materyal üzerindeki etkileri gibi tüm bu çok faktörlü unsurları ve bunların tarla performansını nasıl etkilediğini anlamaktı. Ve bu analizin bir sonucu olarak, tarla performansındaki değişkenliğin %60'ından fazlasının hava koşullarından kaynaklandığı ortaya çıktı ki bu da kontrol edemediğimiz bir şey.
Geri kalan değişkenlik için, ürün etkileşimlerini anlamak konusunda hala iyimseriz, çünkü teknoloji geliştiren şirketlerin büyük etki yaratabileceği bazı kaldıraçlar mevcut. Ve bunun bir örneği aslında portföyümüzde yer alıyor. Sound Agriculture'a bakarsanız, ürettikleri şey bir biyokimya ürünü ve bu kimya, toprakta doğal olarak bulunan azot sabitleyici mikroplar üzerinde çalışıyor. Bugün azot sabitleyici mikropların yeni türlerini geliştiren veya iyileştiren başka şirketler de var. Bu ürünler zamanla sinerjik hale gelebilir, daha fazla azot tutmaya yardımcı olabilir ve tarlada ihtiyaç duyulan sentetik gübre miktarını azaltabilir. Bugün piyasada CAN gübre kullanımının %100'ünü veya hatta %50'sini bile değiştirebilecek tek bir ürün görmedik. Bizi bu potansiyel geleceğe götürecek olan, bu çığır açan teknolojilerin bir kombinasyonu olacaktır.
Bu nedenle, bence henüz yolun başındayız ve bu da belirtilmesi gereken bir nokta; bu yüzden soruyu beğeniyorum.
Daha önce de bahsetmiştim ama tekrar vurgulamak istiyorum ki, sıkça karşılaştığımız diğer bir zorluk da, girişimlerin mevcut en iyi tarım uygulamaları ve ekosistemleri içinde test yapmaya daha fazla odaklanmaları gerektiğidir. Eğer elimde biyolojik bir ürün varsa ve tarlaya çıkıyorsam, ancak çiftçinin satın alacağı en iyi tohumlar üzerinde test yapmıyorsam veya çiftçinin hastalıkları önlemek için püskürteceği bir mantar ilacıyla birlikte test yapmıyorsam, bu ürünün nasıl performans göstereceğini gerçekten bilemem çünkü mantar ilacı o biyolojik bileşenle antagonistik bir ilişki içinde olabilir. Bunu geçmişte gördük.
Tüm bunları test etmenin henüz başındayız, ancak ürünler arasında bazı sinerji ve zıtlık alanları gördüğümüzü düşünüyorum. Zamanla öğreniyoruz, bu da işin en güzel yanı!
İtibarenTarım Sayfaları
Yayın tarihi: 12 Aralık 2023